"¡Ojalá cada sol que te amanezca aún más hermosa y más feliz te mire!"
Marcelino Menéndez Pelayo.
En vagos recuerdos, hará más de 20 años, sobresale tras Ruente, Barcenillas.
"Que al lugar donde has sido feliz, no debieras tratar de volver" (Joaquín Sabina). ¿Por qué será que no deseamos a veces que afloren las nostalgias?
Comencemos por el principio, Ruente (1.083 habitantes) es el municipio del que dependen: Ucieda (552), Barcenillas (118) y Lamiña (98). Con lo que haciendo cuentas, Ruente, como localidad, contaba en 2025 con 315 habitantes.
Estamos en el Valle de Cabuérniga, dentro de la comarca de Saja Nansa. Y Santander se encuentra a 52 km. de aquí.
Ya nos hemos situado y conforme avanzo consigo evocar esa maravilla que es la Fuentona o el precioso camino a Ucieda o una visita que hicimos a Barcenillas.
Lamentar el paso del tiempo por nosotros es de ley y, sin embargo, estas casonas que veremos a continuación, siguen imperturbables. Es un logro que sus gentes consigan que el visitante quede prendado de su pueblo. Barcernillas, como su nombre indica, es pequeño, recogido. Le separan 2.5 km. de su capital. Y es un grato paseo acercarse hasta Lamiña para seguir caminando hacia su preciosa ermita de San Fructuoso.
Creo que han pasado más de 25 años desde nuestra primera estancia y veo que ha cambiado a mejor, ¿es posible? Lo es, sus gentes trabajan por ello.
En el año 2000 contaba con 135 habitantes, 102 en 2016 y en la actualidad, parece estabilizarse.
Nos hallamos a tan solo 220 m. de altitud. A sus habitantes se les conoce por "gallegos", curioso. Leemos que su origen, aunque se tenga constancia documental del s. XII, es anterior.
Dirigiéndome a Barcenillas en primera persona, me gusta este trato cordial, entraremos en sus dominios.
Fuiste "Pueblo de Cantabria 2023". Eres conocido por presentar una amplia muestra de lo que viene a denominarse como arquitectura tradicional montañesa. Tus casas más antiguas son de los siglos XVII y XVIII. Tu nombre procede del topónimo bárcena (lugar fértil próximo al río). Tu origen proviene de un camino y de su actividad agrícola y ganadera pues te comunicaba con tierras castellanas. Su nombre: ruta de los Foromontanos. En el siglo XVI se transformó en Camino Real:
"Su paso aparece marcado por un pequeño Santuco y por la conocida Venta de Barcenillas, parada y fonda de caminantes, en uno de cuyos muros se abre un arco gótico apuntado de finales del siglo XV"
Seguimos leyendo que en los s. XVII y XVIII algo va a cambiarte, tu agricultura era pobre pero contabas con buenos canteros, damos fe de esto, así que recibirás el capital de los que han ido a "hacer las Américas" y ocurrirá la transformación de lo que ahora vemos en ti.
Toda esta valiosa información nos la ofrece la Mancomunidad Reserva del Saja (Esencia de Cantabria) y de su mano haremos un pequeño recorrido por algunas de sus singulares viviendas, no están todas las que son. Lamento que la visita solo fuera de paso, porque sin duda es un lugar para quedarse. Lo que admiramos nos demostró la habilidad que impera gracias a la sabiduría en conjugar piedra, madera, plantas y un amplio abanico de detalles que hacen de Barcenillas un pueblo de los más bellos de Cantabria.
"La Casona del Cantero se encuentra magníficamente conservada y recoge los elementos que caracterizan este tipo de construcciones: planta rectangular, dos alturas con solana y pequeño buhardillón, fachada de piedra de sillería, elementos decorativos, arcos de medio punto en la planta baja y soportal que aún conserva el empedrado original. En el interior del mismo aparece la siguiente inscripción: "ESTA OBRA HIZO MARÍA GUTIÉRREZ DE LA TORRE CALDERÓN. AÑO DE 1773"
Como curiosidad, este edificio ilustró un sello de Correos dedicado a la Casona Montañesa en el año 2015"
Leemos en el diccionario de Madoz (1845-1850) que contabas con 161 almas. Como sabes de mi preferencia por los datos que aporta, retornamos a tu pasado:
"En la provincia y diócesis de Santander (89 leguas), partido judicial de Valle de Cabuérniga (1/4 leg.), aud. terr. y ciudad g. de Burgos (22 1/2), ayuntamiento de Ruente. SIT. en una pequeña cañada á la falda de un collado que le resguarda del viento NE. Y próximo al río Saja; con CLIMA sano aunque algo húmedo.
Tiene 33 casas y caballerizas de diferentes formas con piso alto la mayor parte de ellas, distribuidas sin orden ni simetría, pues se hallan por lo regular dispersas formando manzanas independientes, pero bastantes reunidas entre sí; las calles (si pueden llamarse tales) sin embargo de no estar empedradas se hallan suficientemente limpias. La escuela de primeras letras, á la que asisten también los niños del pueblo de Lamiña, se encuentra á un tiro de bala de ambas poblaciones; el maestro disfruta 1.000 reales de dotación pagados, 550 del prod. de una obra pía y el resto entre los vecinos.
Su única iglesia parr. bajo la advocación de San Sebastián, situada fuera del pueblo, en paraje elevado, la sirve un cura cuya presentación era antes alternativamente del diocesano y del abad de Cardeña, con el derecho de percibir la tercera parte del diezmo cada uno; á su inmediación se encuentra el cementerio sin que perjudique á la salud pública, por estar en sitio ventilado. Con la misma advocación que la referida iglesia, existe á la salida N. del pueblo un pequeño humilladero, y á poca distancia de él una venta donde frecuentemente se alojan arrieros. Una fuente de buenas aguas que hay dentro de la población surte á los vecinos de la necesaria para su consumo doméstico.
Confina por N. con Ruente, E. una cordillera de cuestas que se extienden hasta los valles de Buelna y de Iguña, S. Sopeña y O. con los collados que siguen hasta Valdaliga.
El TERRENO en lo general es montuoso, excepto la pequeña vega que casi circunda el pueblo y forma tres mieses conocidas con los nombres de la Vega, mies de La Haya y los Mijarazos; los collados que le dominan constituyen cordilleras dilatadas que tienen comunicación con todas las montañas de la provincia. El río Saja, como queda dicho, baña alguna parte del terreno en unión de otro riachuelo, que solo en tiempo lluvioso trae agua, llamado Lamiña..."
Casona de la calle del Medio.
"Del siglo XVIII es un buen ejemplo de casa montañesa con solana, planta rectangular, dos alturas, fachada de piedra de sillería, muros cortavientos y molduras en puertas y ventanas.
En este caso, en el piso inferior, un solo arco de medio punto se abre en la fachada para dar paso al soportal, al que también se accede mediante otro arco en el muro hastial derecho, comunicando el soportal con la socarreña (cobertizo situado al lado de las casas, en donde se guardan los aperos de labranza, el carro, la leña picada, etc.) hoy reformada como vivienda"
"El núcleo conserva además un caserío tradicional, con pequeñas hileras de casas con solana que van formando calles y barrios, como el del Cantero, el de la Fuente, la Calle del Medio o la Calle de la Fe.
La mayoría cuentan con un pequeño huerto y corral en uno de los lados o frente a la casa, lo que contribuye a darle ese aire campesino y a la vez señorial que lo distingue"
"Al SE. se eleva un monte cubierto de hayas y robles, titulado Lamiña, el cual es común al pueblo de ese nombre.
Los CAMINOS para Castilla y Santander que cuenta además de los locales, son carreteros y se hallan en estado bastante deplorable por las lluvias y nieves que continuamente los destruyen; su recomposición se ejecuta á pedazos repartidos entre los pueblos de todo el valle. PROD.: Maíz, yerba, patatas, alubias, castañas y frutas de diferentes especies, pero con tanta abundancia que sea suficiente para el consumo de los habitantes; cria ganado vacuno, lanar y cabrío...;caza de liebres, jabalíes, zorros y lobos y pesca de truchas y anguilas, reduciéndose su IND. á la conducción de harinas de Reinosa á Santander durante el tiempo en que sus ocupaciones agrícolas se lo permiten. POBL.: 32 vecinos, 161 almas. Contribuye con el ayuntamiento"
Madoz.
"La Casa de Pancho (s. XVIII) cuenta con todos los elementos de la casona barroca por excelencia, con la particularidad de tener una torre de tres plantas adosada en la parte trasera. Destacamos la solana por la magnífica y variada labor de talla de gran riqueza decorativa: castañuelas, sogueado, pitones, espirales, etc."
"A su derecha se levanta una de las casas más antiguas del valle. En ella aún es posible distinguir algunos de sus rasgos originales, como el arco de medio con grandes dovelas de piedra sobre la puerta de acceso, típico de las casas llanas renacentistas del siglo XVI"
Aquí me detengo porque eres un claro ejemplo de esa elegancia que tus cuidadores han depositado en ti.
O en ti. Y, conforme observo vuestros detalles van floreciendo, como vuestras plantas, esos recuerdos de aquellas largas estancias en Ruente y de la visita a vuestros dominios y de la hospitalidad de vuestras gentes y de la bondad de vuestro paisaje.
Y acabo siempre remontándome a otras provincias conocidas que podrían extrapolar lo que acontece en Cantabria o en Asturias. Optar cada año a ese premio conlleva trabajo, dedicación, colaboración, ese mensaje que debería prender en muchas localidades.
El año pasado fue Bárcena Mayor el elegido.
Leo que este galardón se creó en 2005 y que trata de reconocer ciertos valores como promover y apoyar la recuperación, mejora y mantenimiento de los pueblos, en el marco de la defensa de los valores tradicionales, del entorno natural y ecológico, del patrimonio histórico, cultural y artístico, y de la calidad de vida de los ciudadanos. Que se dirige a localidades de población inferior a 1.000 habitantes. Y que es de una generosa cuantía.
(Premio Pueblo de Cantabria).
Nos proponen un perfecto itinerario para no perdernos nada, veamos:
1. Casona del Barrio El Pontón.
2. Casona Barrio del Cantero.
3. Casona de la Calle del Medio.
4. Casa de la Fundación Barcenillas. (Con una biblioteca de cerca de 12.000 volúmenes).
5. Casona de la Capellanía.
6. Plaza del Cantón. Casa de Pancho.
7.Casa del Barrio de la Fuente.
8. Casa de Calderón.
9. Hilera de la Calle del Peso.
10. Casona del Barrio de la Fuente. (Aquí nació el escritor Ricardo Fernández de la Reguera Ugarte).
11. Lavadero de Fuente Vieja.
12. Iglesia de San Sebastián.
"¡Qué pena morir cuando me queda tanto por leer!"
Cantabria es así en definitiva: hospitalaria, sencilla, afable, hermosa.
"Y si tú me recuerdas alguna vez en solitarias horas, no será por los triunfos y laureles que siembre a fortuna en mi camino, sino por la recóndita armonía que vibró de tus ojos en mi mente, y arrancó, reflejada en mis cantares, tal vez una sonrisa de tus labios".
"Todos los hombres tienen sus horas de niños, y pobre del que no las tenga".
Nos han acompañado los versos de Marcelino Menéndez Pelayo, nacido en Santander y con un amplio bagaje cultural: historiador, filósofo, crítico literario, político, etc. Su faceta menos conocida fue la de poeta.
Imprescindibles:
La visita al Centro de Interpretación Parque Natural Saja Besaya que se encuentra en la carretera CA-280 (Cabezón de la Sal- Reinosa) en el km. 13, en la localidad de Saja (Los Tojos). Teléfono: 608065846.
Nos vamos de ruta:
2. Sendero adaptado invidentes.
4. Sendero de Rozas o de los puentes.
5. Ruta del Hayacorva.
6. Robledal de Monte Aá.
Septiembre del 2025.
Nota: Si comienzan por Ruente no olviden visitar su Fuentona.
Dedicado a mi hijo, por devolverme a estos parajes donde fuimos felices.
